上世纪八十年代初，街头若偶尔出现几个外国人，便会引来不少好奇的路人侧目。当时，外国人来中国旅游还被看作是一项外事活动，来普陀的外国人更是极少。而如今，行走在我区街头的外国人越来越多，各景区接待的海外游客更是逐年增多。被誉为朝阳产业的旅游业,让东方渔都——普陀更加璀璨夺目。
旅游业在我区从无到有，从小到大、从弱渐强，逐渐发展成一个初具规模的独立产业，不能不说它是我区经济变革和社会发展的最好见证。据统计，2007年我区旅客接待量525.58万人次，其中境外游客7.86万人次，创旅游收入35.66亿元，占全区三产收入的65.38%，占全区GDP的27.98%，成为我区经济发展强有力的增长点。
从无到有 开发旅游景点
30年前，我区旅游几乎一片空白，旅游作为一个产业来说，还没有形成概念。当时，普陀山已有香客，人们偶尔也会到与之一海之隔的朱家尖走走，但旅游收入却没有一分钱进账。有着“十里金沙”、白山灵石、乌石砾滩等自然资源的朱家尖并没有得到开发。
1983年，当时的普陀县人民政府把朱家尖列为风景区开发，并于1986年公布了首批朱家尖风景点名称，其中包括乌石塘、东沙、南沙、千沙、里沙、龙洞、青山等。第二年，白山、南沙、乌石塘3处景点开始实施门票制度，票价分别为每人次2元、1元、0.5元，当年，朱家尖旅游人数达到7万人次。“那时没有‘五一’、‘十一’长假，只有正月、清明前后游客多点，且大多以本地市民为主，最多也就上海人过来玩玩。”当时负责朱家尖旅游的退休干部梁德宝告诉记者。
如果要说朱家尖旅游最早的开发者，大家会想到一个名叫方赞的转业干部。他曾随部队在朱家尖工作10余年，深为朱家尖秀丽风光所吸引，率先提出了把朱家尖岛作为旅游风景名胜区开发的想法。1988年，他以集资形式组建了朱家尖开发有限公司，并建设了第一个旅游度假设施——淡风林，这标志着朱家尖旅游区开发进入启动阶段。
